Prestige Mag (Novembre 2008)

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mel07 a écrit:


Et bien mazette, quelle classe. Je suis toute J'adore son petit sourire

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"UNE EXCLUSIVITE DE « PRESTIGE HONG KONG »

LE SEX SYMBOL INTELLO

WENTWORTH MILLER EST UN INTELLECTUEL DANS UN SECTEUR QUI PREFERE SOUVENT RECOMPENSER LA BEAUTE PLUTOT QUE L’ESPRIT. EVIDEMMENT, LE FAIT QU’IL SOIT AUSSI UN BEAU GOSSE NE GACHE RIEN. JOE YOGERST S’ENTRETIENT AVEC L’ACTEUR QUI JOUE L’EINSTEIN-ESQUE MICHAEL SCOFIELD DANS PRISON BREAK, LA SERIE QUI CARTONNE.

Les temps changent, chantait Bob Dylan. Ce pourrait être la définition d’une identité culturelle et ethnique. Barack Obama est né à Hawai et a été en partie élevé en Indonésie par un père du Kenya et une mère du Kansas. Tiger Woods est à moitié thaïlandais et à moitié noir du sud de la Californie (sa femme est un mannequin suédois, blond aux yeux bleus). L’exemple le plus représentatif de l’homme du 21ème siècle est l’acteur Wentworth Miller, star de la série à succès Prison Break, il incarne le terme « melting pot » à merveille.

Il aurait été suffisant de dire qu’il est né en Angleterre, a été en grande partie élevé à Brooklyn et a toujours eu un pied sur les deux continents grâce à sa double nationalité. L’histoire de Wentworth Miller est cependant bien plus complexe. Sa mère descend de hollandais, français, arabes et russes immigrés aux Etats-Unis, son père est le fruit d’un métissage de gènes jamaicains, allemands, britanniques et africains-américains. Si ceci n’est pas la définition de « citoyen du monde », quelle est-elle ?

Lorsqu’il débarque à Hollywood, Miller a déjà plusieurs cordes à son arc : c’est un vrai intellectuel, dans une ville (et un secteur) où le succès est habituellement déterminé par la beauté plutôt que par l'association de neurones s'agitant dans un crâne. Il a fréquenté une des 100 meilleures universités américaines, Midwood à Brooklyn, puis s’est distingué à Princeton, où il a étudié la littérature anglaise et réalisé des BD engagées pour le journal étudiant.

C’est à Midwood qu’il prend le virus de la scène en tant que membre de SING!, le programme d’une école de musique très réputée, lancé par les écoles de New-York à la fin des années 40. Barbara Streisand, Neil Diamond et Paul Simon, entre autres, y ont fait leurs classes. Wentworth était donc en bonne compagnie. Après SING!, il rejoint logiquement les Tigertones de Princeton, un groupe masculin de chant à capella. « Stinky » (c’était le surnom de Wentworth) était baryton durant les concerts et sur l'album des Tigertones, "Cheers", sorti en 1994.

L’année suivante, il part à Los Angeles pour tenter de se faire une place dans le monde du showbiz. Il obtient son premier job à mi-temps dans le département développement d'une société de production de téléfilms. Deux ans plus tard, il est déjà passé de l'autre côté de la caméra. Son premier rôle à la télé est un monstre des mers humanoïde dans Buffy contre les vampires en 1998. Après différentes apparitions dans plusieurs programmes ici et là (et à peine regardés), Wentworth décroche enfin le gros lot avec un premier rôle dans la mini-série Dinotopia en 2002, un mélange éclatant d'action et d'effets spéciaux qui a récolté cinq Emmy awards.

Jusqu’en 2003, Wentworth n’a pas vraiment eu l’occasion de tester ses talents d’acteurs. Il passe alors une audition pour l'adaptation au cinéma du best-seller de Philip Roth, « La tache ». Le personnage central de l’histoire est l’érudit professeur d’université Coleman Silk, un africain-américain à la peau claire, qui a préféré se faire passer pour un blanc toute sa vie plutôt que de devoir affronter des préjudices raciaux. Etant donné son propre bagage ethnique, c’est un rôle qui allait comme un gant à Michael. En effet, ça s'est vu à l'audition. "Quand j'ai eu terminé, (le directeur de casting) était en larmes et moi aussi", a-t-il confié au magazine The New Yorker. Il n'y a eu aucun arrière pensé de la part des producteurs lorsqu’ils lui ont demandé de prouver ses origines en leur montrant des photos de famille.

Le film a été accueilli de façon mitigée par la presse : "un mélodrame invraisemblable et décevant” selon le Times de Londres. Mais Wentworth est la plupart du temps cité pour son interprétation du jeune Coleman, Anthony Hopkins jouant Silk, adulte. A bien des égards, il a volé la vedette à l'oscarisé Welshman. Variety parle avec enthousiasme de Wentworth “qui offre une interprétation solide, toute en retenue et qui est largement plus convaincant en africain-américain à la peau clair que Anthony Hopkins. »

En somme, il n'y avait qu'un pas entre Coleman Silk et Michael Scofield, le jeune et brillant ingénieur des ponts et chaussées que Wentworth incarne dans Prison Break. Sa contribution à « La tache » l'a sans aucun doute aidé à décrocher un des rôles principaux de la série dramatique. Le script de départ est simple mais audacieux : Petit frère atterrit en prison pour aider Grand frère accusé d’un crime qu’il n’a pas commis. Mais à l’image des origines de Wentworth, Scofield et les intrigues de la série se révèlent être beaucoup plus complexes qu’elles n’y paraissent au premier abord.

Scofield est, par exemple, atteint d’une maladie neurologique appelée “déficit d’inhibition latente”, qui l’empêche de refouler et de faire un tri sélectif des innombrables stimulis que l’on reçoit chaque jour. Associé à un QI au dessus de la moyenne, cela donne à Scofield une incroyable capacité à analyser et évaluer ce qui l’entoure. Un talent très utile, soi dit en passant, lorsque vous essayez de vous échapper d'une prison ou que vous combattez le sombre complot politique et commercial qui a envoyé votre frère dans le couloir de la mort.

Le job du surdoué Scofield a valu à Wentworth une nomination aux Golden Globes en 2005, dans la catégorie Meilleur acteur dans une série dramatique. Selon certains, c'est l'une des raisons principales qui font que la série, qui semblait destinée à s'arrêter à la fin de la première saison, entame sa quatrième année à la télévision américaine. Bien qu’encensé par la critique, Prison Break a toujours été un succès modeste aux Etats-Unis. A l’étranger, en revanche, la série se porte très bien comme en Australie, en France, en Pologne ou en Serbie. A Hong-Kong, la première saison a même battu le record local de télespectateurs pour une série étrangère détenu jusque là par X-Files.

Malgré sa popularité croissante, l’acteur de 36 ans a réussi à éviter le piège des tabloids. Lorsqu’on lui pose des questions sur sa vie amoureuse, Wentworth utilise presque toujours la même réponse, prétendant qu’il n’a pas de temps pour ce genre de chose. Ce qui n'a pas empêché certains magazines tels que le "Who magazine" de le placer parmi les hommes les plus sexys de la planète, au côté de Leonardo Di Caprio, Jude Law et Johnny Depp.


Êtes-vous surpris par le succès de Prison Break hors à l’étranger ?
Nous avons un groupe de fans fidèles incroyables ici, aux Etats-Unis, mais la série n'a pourtant pas un immense succès. Ce fut donc une réelle surprise de découvrir qu’il y a des millions de gens au-delà de nos frontières qui sont fans de notre travail. C'est vraiment gratifiant de penser qu’en Afrique, en Europe et partout ailleurs, des fans nous font une place dans leurs vies. Je sais maintenant que, presque partout où je vais, je vais rencontrer des gens qui me reconnaitront comme si j’étais une personne de leur famille ou un ami. C'est fantastique."

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Qu’est ce qui donne à la série un tel attrait au niveau international ?
Je crois que les thèmes de la série sont universels. Il y a de l’action, de l’aventure, de l’amour, etc. Mais au cœur de l’histoire, il y a famille. Cela parle de jusqu’où un homme est prêt à aller pour sauver un être cher. Et ça c’est une chose à laquelle tout le monde peut s’identifier.

Comment avez-vous arraché le rôle de Michael Scofield ? Juste une simple audition ?
En fait, pour être honnête, ils en étaient à racler le fond du tonneau quand je suis arrivé. Chaque jeune acteur à Hollywood avait fait une lecture pour ce rôle, mais ils n’avaient pas encore trouvé leur bonhomme. J’ai été la toute, toute dernière personne à passer l’audition pour le rôle de Michael Scofield et après ça, tout s’est passé plutôt vite. J’ai lu le script un vendredi, passé l’audition le lundi suivant, et on m’a rappelé le mardi, appris que j’avais le rôle le mardi soir et nous étions à Chicago pour tourner le Pilote la semaine suivante. Tout s’est passé vraiment vite, ce qui je pense à été à mon avantage. Je n’ai pas eu le temps de m’inquiéter.

Combien ressemblez-vous à Michael – et combien ne lui ressemblez-vous pas?
Michael et moi sommes tous les deux ordonnés, et nous avons tous les deux le respect de l’organisation et de la discipline. Mais Michael porte ces qualités à l’extrême. Il est héroïque, mais il y a quelque chose de sombre et de trouble juste sous la surface. J’ai beaucoup de respect pour lui, mais il a beaucoup de défauts, et c’est ce qui le rend un personnage si intéressant à jouer. S’il le fallait, il y a absolument des personnes pour lesquelles je donnerais ma vie, mais en aucun cas je ne serais aussi intelligent ou aussi fou pour réussir ce qu’il a fait. Il est moitié héro, moitié fou. C’est là que nos chemins se séparent.

Vous avez décrit Michael comme la personne qui fait le “gros besogne de narration” de la série. Que voulez-vous dire par là ?
Je veux dire que c’est Michael qui doit expliquer les choses au public. Par exemple, « ceci est ce qui est en train de se passer, ceci est ce qui vient de se passer, et ceci va se passer. » C’est une série avec une intrigue compliquée, et il faut travailler dur pour garder le public au courant. Et neuf fois sur dix, ce boulot retombe sur mon personnage.

Etes-vous content d la direction que prend Prison Break dans la saison quatre, qui vient juste de commencer aux Etats-Unis ? le fait qu’il y ait beaucoup moins l’accent sur l’emprisonnement et la cavale en faveur d’une action contre la Compagnie ?
Je suis plutôt content de la nouvelle direction de la série. Les frères ne peuvent pas être en cavale pour toujours et on ne peut décidément pas les renvoyer en prison. Je crois que le moment est arrivé pour Michael et Lincoln de se battre et de faire tomber les méchants une fois pour toutes. Et, dans un monde idéal, la chaîne nous donnera cette opportunité. Je crois vraiment qu’après tout ce qu’on a fait subir aux personnages et au public, on a gagné le droit d’avoir une confrontation finale, une conclusion vraiment satisfaisante, et avec un peu de chance c’est vers quoi cette saison se dirige. Avec un peu de chance les personnes qui décident nous permettront de faire notre sortie à tous quand le moment sera propice.

Est ce que vous et les autres acteurs êtes vous jamais impliqués dans le développement et les revirements des histoires? Est ce que quelque apport personnel se retrouve dans les scripts ?
A ce stade, je crois qu’on peut dire que les scripts sont comme des plans, et que c’est le travail des acteurs de mettre la couleur entre les lignes comme bon nous semble. Je ne décide pas de ce qui arrive à Michael Scofield, mais à ce stade de la série, personne ne le connaît comme je le connais. Au bout de quatre saisons, c’est mon devoir de sauvegarder l’intégrité du personnage, réplique après réplique et coup après coup. Et les auteurs, et c’est tout en leur honneur, nous permettent d’apporter les changements et les ajustements que nous pensons nécessaires. C’est devenu une véritable collaboration.

Parlons de votre passé. Etant donné votre milieu familial différent, vous sentez-vous américain ou britannique ou quelque chose de complètement différent ?
Je me sens et me suis toujours senti comme un Américain, mais la Grande Bretagne a une place spéciale dans mon cœur. J’ai aussi la double nationalité, ce qui me fait sentir connecté avec la Grande Bretagne de façon très réelle et tangible, même si je n’y suis que né. D’avoir un passeport britannique fait qu’il est aussi plus facile de travailler à l’étranger, et comme le marché international devient de plus en plus important dans le monde du spectacle, et en posséder un peut être très utile.

Est-ce que vos parents ont encouragé votre carrière, ou est ce que ça a été une chose motivée par vos propres objectifs et souhaits ?
Ils m’ont soutenu, mais prudemment. A moins d’être effectivement dans le milieu, il est quelque fois difficile de comprendre ce que c’est que nous faisons, comment fonctionne la vie d’un acteur. Tout ce que mes parents savaient était que pendant des années, je n’avais pas de boulot fixe, ou une source de revenu fixe. Mais ils sont ravis de mon succès. Ils aiment voir ma figure à la télé toutes les semaines. Il faut juste que je prévienne ma maman à l’avance si quelque chose de terrible va arriver à mon personnage. Elle n’aime pas voir Michael qui souffre.

Donc vous atterrissez à Princeton, étudiez la littérature et vous diplômez. Qu’est ce qui se passe après ça ? Comment avez-vous fait la transition entre l’Ivy League (université de prestige, ndt) et Hollywood ?
A l’époque où je me suis diplômé de l’université j’avais pratiquement abandonné mes rêves d’enfant de devenir acteur. Cela semblait trop risqué, trop irréaliste. Mais je voulais quand même faire partie du milieu d’une façon ou d’une autre, alors j’ai trouvé un boulot où je travaillais derrière la caméra pour une compagnie à Los Angeles qui faisait des films pour la télévision. Mais il ne m’a pas fallu longtemps avant que je ne m’avoue à moi-même que ce que je voulais vraiment c’était jouer. Il fallait que je réponde à la question : « et si ? ». alors j’ai commencé à prendre des cours de comédie, et à passer des auditions. Et pour payer le loyer, je travaillais comme stagiaire dans les studios et pour les chaînes de télé, ce qui m’a donné un aperçu incroyable de l’autre coté du milieu. Cela m’a vraiment fait apprécier combien de travail il y a pour monter un film ou une série télé. Cela m’a rendu plus profondément reconnaissant pour tout ce que j’ai accompli.

Comment cela a-t-il été de travailler avec Anthony Hopkins sur The Human Stain ?
Malheureusement, je n’ai pas travaillé effectivement avec Anthony Hopkins parce que je jouais son personnage à un plus jeune age, donc nous n’avons pas eu de scènes ensembles. On a tourné toutes mes scènes d’abord, et ensuite on a donné les prises à Tony pour qu’il les regarde. C’était presque comme s’il avait des films de famille de la jeunesse de son personnage. Et ensuite quand il ont monté tout le film, j’ai remarqué qu’il avait copié un ou deux de mes tics et les a intégré dans son jeu, ce qui était excitant à voir, et incroyablement flatteur.

Vous lancerez-vous à nouveau dans un long métrage ?
Le temps en sera juge. En ce moment je suis très pris par la quatrième saison de la série, mais je commence à penser au futur. Il y a certainement des tas de metteurs en scène avec lesquels j’aimerais travailler, comme Steven Spielberg, Quentin Tarantino et Ang Lee, entre autres. Je dirais probablement « oui » à quelque rôle qu’ils me pourraient me proposer, aussi petit soit-il. De maintes façons, quand Prison Break arrivera à son terme, j’ai l’impression que je devrai recommencer à zéro, me réinventer complètement pour le public. Le re-éduquer quant à qui je suis et ce que je peux faire. Je crois que ce sera beaucoup de travail, mais vraiment nécessaire si je veux abandonner Michael Scofield.

Vous avez fait des apparitions célèbres dans deux vidéos de Mariah Carey à l’époque où Prison Break est arrivé à l’antenne. Comment avez-vous décroché ce job ?
Brett Ratner a mis en scène le Pilote de la série, et quand nous avons terminé m’a recommandé à Mariah Carey pour ses vidéos. Je n’avais jamais tourné de vidéos avant, et il n’y avait aucune garantie que la série allait marcher, donc j’ai dit oui. On a tourné les deux vidéos l’un à la suite de l’autre, et Mariah a été une vrai pro. Elle s’est vraiment donné du mal pour me mettre à l’aise. Et son disque a été un succès et ses deux vidéos ont eu un tas de temps d’antenne, donc quand la série a commencé, plein de gens me connaissaient comme le gars des vidéos de Mariah carey. Et je crois vraiment que ça a aidé à lancer le show.

Avez-vous personnellement des ambitions du point de vue musical? Après tout, vous étiez l’un des Tigertones de Princeton.
Malheureusement, mes jours en temps que chanteur sont derrière moi. Après des années de négligence j’arrive à peine à chanter correctement. Mais j’aimerais faire une comédie musicale ou quelque chose comme ça – du moment qu’il y a suffisamment d’argent dans le budget pour corriger mes chansons au montage.

Qu’aimez-vous faire quand vous ne travaillez pas ?
la plupart de mon temps libre, je le passe en me détendant, en regardant des DVD, en lisant, en faisant des siestes. Mais je ne passe pas tout mon temps sur le divan. Quand nous travaillions à Dallas [sur le tournage de Prison Break], j’ai fait beaucoup de ballades, justes des ballades de la journée dans des petites villes dans tout le Texas. Et je me suis vraiment amusé. Je crois que c’est l’un des meilleurs avantages de la vie d’acteur – le temps de voyager et le temps d’explorer comment les autres personnes vivent leur vie.

Quelque lieu de vacances préféré ?
Mon endroit préféré au Monde est Prospect Park à Brooklyn, New York. C’est juste au bout de la rue où j’ai grandi. C’est le meilleur coin de verdure de la planète et j’essaye d’y retourner à peine j’en ai la possibilité. Assis sur un banc, en train de manger un Jamaican beef patty et regarder les gens passer… y’a rien de mieux. Mais purement pour le spectacle, mi naturel mi fait par la main de l’homme, je crois que Petra en Jordanie est un des endroits les plus stupéfiants sur Terre. Ces façades incroyables sculptées directement dans la pierre rouge. Incroyable. À couper le souffle.

Avez-vous jamais été en Asie? Quelles sont vos impressions et les souvenirs des endroits que vous avez visités?
Je suis allée en Thaïlande et en Corée du Sud, et ce dont je me souviens plus particulièrement c’est la nourriture incroyable que j’ai trouvée dans les deux pays. Et j’ai entendu dire que la nourriture chinoise en Amérique n’a rien à voir avec celle qu’on trouve en Chine, alors j’ai hâte de tester la différence par moi-même. Je me rappelle aussi combien les gens étaient polis et amicaux. J’étais très impressionné parce que je suis un grand fan de l’étiquette et des bonnes manières. C’est tellement important de traiter les gens avec le même degré de respect avec lequel vous voudriez être traité vous-mêmes. C’est pourquoi j’essaye de me comporter au mieux quand je suis à l’étranger, en particulier en Asie. Il n’y a rien de pire que d’être perçu comme le stéréotype du « sale Américain ».

En paraphrasant un vieux dicton : “vous êtes ce que vous mangez”, il y en a un nouveau : « vous êtes ce que vous conduisez ». Que conduisez vous, et comment cela affecte-t-il votre personnalité ?
Je crois que c’est une affirmation potentiellement dangereuse. C’est la raison pour laquelle tellement de gens conduisent des grosses voitures, des voitures extravagantes qu’ils ne peuvent pas trop se permettre, vivant au dessus de leur moyens, et se retrouvant dans des situations difficiles. Mon père a toujours dit u’une voiture servait à vous transporter du point A au point B, et c’est pratiquement ma théorie aussi. Donc je ne conduis pas quelque chose d’outrageusement cher. Ceci dit, je conduis une voiture hybride parce que je crois qu’il est important d’être conscients par rapport à notre environnement. Donc j’imagine que c’est une déclaration en soi.

Etant donné le sujet de vos études, je dois vous demander ce que vous avez lu dernièrement?
malheureusement, je passe la plupart de mon temps libre à lire des scripts. Mais j’ai cette petite pile de livres qui attend que je les prenne en main. J’ai The Amazing Adventures of Kavalier & Clay par Michael Chabon, The Devil in the White City par Erik Larson et Darkly Dreaming Dexter par Jeff Lindsay, que j’ai choisi parce que j’ai tellement aimé la série télé sur Dexter. J’espère avoir le temps de m’y mettre un de ces jours. C’est juste une question de « quand ».

Vous avez l’air d’être plutôt en dessous des radars des paparazzis, et je suis sur que vous voulez que les choses restent ainsi. Mais ça fait que les fans meurent d’envie d’en savoir plus sur vos sorties. On vous a cité disant que vous ne sortiez pas beaucoup parce que vous travaillez tout le temps. Mais allez – donnez nous le vrai scoop.
Ha, ha . . . Non.

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